Información, recetas y hechos de chalotes de plátano

Descripción / Sabor

Los chalotes de plátano son bulbos grandes, con un promedio de 10 a 18 centímetros de largo, y tienen una forma alargada con extremos afilados y puntiagudos. La bombilla está envuelta en una capa exterior parecida al papel que es lisa y varía en color desde el bronceado, el rosa claro hasta el marrón grisáceo. Una vez que se quita la capa quebradiza, la superficie del bulbo es firme y puede haber varios clavos fusionados, teñidos de tonos violetas o verdes, según la variedad específica. Dentro de los dientes, la pulpa es de marfil a blanca, crujiente y de múltiples capas. Los chalotes de plátano tienen un sabor que recuerda tanto a las cebollas como al ajo, pero el sabor es mucho más suave con sutiles notas dulces.

Temporadas / Disponibilidad

Los chalotes de plátano están disponibles todo el año.

Hechos actuales

Los chalotes de plátano, clasificados botánicamente como Allium cepa, son un cruce entre una cebolla y un chalote, perteneciente a la familia Amaryllidaceae. También conocido como chalote de Echalion, el término chalote de plátano es un descriptor general utilizado para múltiples variedades que son de tamaño grande y tienen una forma alargada. Se rumorea que el nombre de chalote de plátano se deriva de la forma curvada en forma de torpedo del chalote, y los bulbos alargados son muy apreciados por los chefs europeos por su piel fácil de pelar, tiempo de cocción más rápido y sabor dulce. A pesar de su tamaño más grande, los chalotes banana son algunas de las variedades de chalotes de sabor más suave y se utilizan para agregar matices sutiles a salsas, carnes y sopas. Los chalotes también son un cultivar de jardinería doméstica popular en toda Europa con las variedades comunes que incluyen Jermor, Cuisses de Poulet du Poitou, Zebrunne, Eschalote Grise y Long Red Florence.

Valor nutricional

Los chalotes de plátano son una buena fuente de vitamina C, que es un antioxidante que aumenta la producción de colágeno dentro del cuerpo y estimula el sistema inmunológico. Los chalotes también contienen fibra, que estimula el tracto digestivo y proporciona cantidades más pequeñas de calcio, potasio, cobre, hierro y vitamina A.

Aplicaciones

Los chalotes de plátano son más adecuados para aplicaciones crudas y cocidas, como asar, saltear, freír, guisar y estofar. Cuando están crudos, los dientes se pueden picar finamente y mezclarlos con ensaladas o con aderezos a base de aceite. Los chalotes de plátano también se pueden cocinar y caramelizar ligeramente para agregar sabores dulces y sutiles a sopas, curry y guisos, picados y cocidos en salsas, salteados ligeramente en vegetales salteados o estofados con carnes cocidas. Además de las preparaciones cocidas, los chalotes se pueden encurtir enteros para un uso prolongado. Los chalotes de plátano combinan bien con carnes como aves, jamón y cerdo, mariscos, zanahorias, chirivías, judías verdes, tomates, champiñones, rábanos, remolachas, pimientos morrones, papas, hierbas como tomillo, perejil, salvia, romero, albahaca, y cilantro, aceitunas, pasas y quesos como el suizo, gruyere, parmesano y de cabra. Los bulbos frescos se conservarán hasta dos meses cuando se almacenen enteros y sin cortar en un lugar fresco, seco y oscuro.

Información étnica / cultural

En Francia, los chalotes de plátano son uno de los aromáticos más populares utilizados en la salsa bearnesa tradicional francesa. La palabra bearnesa se traduce del francés para significar 'de Bearn', que es una ciudad de Francia, y la salsa lleva el nombre de la ciudad en honor a su creador, el chef Jules Colette. La salsa cremosa es una variación de la famosa salsa holandesa, que se considera una de las cinco 'salsas madre' de la cocina francesa, y el chef Colette tomó los ingredientes base holandesa de mantequilla y yemas de huevo y los combinó con estragón, chalotes, granos de pimienta y vinagre de vino blanco para crear la nueva salsa. Cuenta la leyenda que el chef Colette debutó con la salsa bearnesa en la apertura de su restaurante en París en 1836, y la salsa fue recibida con gran entusiasmo, popularizándola en la amada salsa que todavía se usa hoy. La salsa bearnesa se sirve tradicionalmente en carnes asadas, especialmente bistec, y también se suele combinar con mariscos y huevos.

Geografía / Historia

Los chalotes de plátano son nativos de Francia y se cree que se desarrollaron naturalmente a partir de variedades originales de chalotes introducidas desde el Medio Oriente durante el siglo XI. Una vez naturalizados en Francia, los chalotes se cultivaron mucho en los huertos familiares y también se vendieron comúnmente en los mercados locales. Con el tiempo, los productores desarrollaron muchas variedades alargadas diferentes en el norte de Francia y comenzaron a venderlas en los mercados locales en algún momento durante el siglo XVII. Hoy en día, las chalotas de plátano se cultivan en Bretaña y el Valle del Loira en Francia y se exportan a otros países de Europa y Estados Unidos. Los chalotes también se cultivan en Bélgica y en los condados del este de Gran Bretaña y están ampliamente disponibles en los mercados locales, tiendas de comestibles especiales y huertos familiares.