Descripción / Sabor
Los cocos Kappadam tienen un diámetro promedio de 12 a 15 centímetros y tienen una forma redonda, elipsoidal a ovalada. Hay una cáscara externa, no comestible y fibrosa, de color tostado a marrón claro que rodea una cáscara dura de color marrón más oscuro, y dependiendo de cómo se venda, el coco puede tener la cáscara intacta, removida o parcialmente exhibida en la parte superior. Debajo de la cáscara, una capa de carne, también conocida como carne, es blanca, aceitosa, densa y crujiente y encierra una cavidad llena de agua. A medida que el coco madura, el agua se absorbe y la pulpa se vuelve más gruesa. Cuando se consumen frescos, los cocos Kappadam tienen una textura cremosa, resbaladiza y crujiente con un rico sabor tropical, dulce y a nuez.
Temporadas / Disponibilidad
Los cocos Kappadam están disponibles todo el año en el sudeste asiático.
Hechos actuales
Los cocos Kappadam, botánicamente clasificados como Cocos nucifera, son drupas de varias capas que crecen en una palma alta y delgada que pertenece a la familia Arecaceae o palmera. Las palmas de coco son nativas de tierras bajas tropicales con un amplio suministro de agua, y los cocos Kappadam se cultivan principalmente en plantaciones en Tailandia e India, se utilizan localmente y se exportan en pequeña escala a Asia central y Europa. Cuando se exportan, los cocos se consideran un artículo especial que se vende en los mercados locales para los consumidores que valoran la cocina del sudeste asiático y el dulce sabor de la carne. Los cocos Kappadam se comercializan en múltiples etapas de madurez, desde verdes, jóvenes y llenos de agua hasta maduros, duros y marrones, con un alto contenido de pulpa. Dependiendo del proveedor, la cáscara se puede quitar parcialmente y la cáscara se puede lijar y pulir, generalmente con aceite de coco, para darle al coco una apariencia agradable.
Valor nutricional
Los cocos Kappadam son una excelente fuente de cobre, fibra, manganeso y ácidos grasos, que se utilizan para obtener energía y una mejor absorción de nutrientes. Los cocos también contienen potasio, hierro, vitamina C, zinc y ácido fólico, y se sabe que tienen algunas propiedades antifúngicas y antibacterianas.
Aplicaciones
Los cocos Kappadam son los más adecuados para aplicaciones crudas y cocidas, como cocer a fuego lento, asar y hornear. Cuando es joven, se puede quitar la parte superior del coco y se puede consumir el agua dentro de la cavidad. La pulpa también se puede sacar con una cuchara y, a medida que el coco madura, la pulpa se vuelve más densa con el aceite. Además del consumo fresco, los cocos Kappadam se pueden tostar para obtener un sabor más dulce y, cuando se preparan de esta manera, la pulpa se quita fácilmente de la cáscara a mano. La carne y la leche también se pueden usar en muchos postres diferentes, incluidos arroz pegajoso, pasteles, tartas, pudín y helado, y la carne se puede secar para un uso prolongado. En el sudeste asiático, la leche de cocos Kappadam se incorpora popularmente en sopas y curry, y la carne se puede rallar en platos de arroz o sobre carnes cocidas. Los cocos Kappadam combinan bien con lima, carnes como aves, cerdo, ternera y pescado, mariscos, jengibre, frutas como fresa, mangos, cítricos y piña, almendras y chocolate. Los cocos enteros frescos se conservarán hasta cuatro meses si se almacenan sin abrir a temperatura ambiente.
Información étnica / cultural
Las palmas de coco se consideran uno de los cultivos más importantes económicamente que se cultivan en los trópicos por su versatilidad como producto exportable. Utilizados para muchas preparaciones culinarias diferentes, los cocos como la variedad Kappadam se pueden consumir frescos, pero también se utilizan para crear aceite de coco. El aceite se extrae de la carne seca o carne, conocida como copra, y se puede procesar y enviar a todo el mundo. El aceite de coco se ha convertido en un aceite de cocina de tendencia en los Estados Unidos, comercializado como una fuente saludable de grasas saturadas y como un aceite con una larga vida útil. Los cocos también se utilizan por sus fibras, hojas y cáscara dura. Las hojas de la palma y las fibras de bonote de la cáscara se utilizan para tejer cestas y esteras, construir cuerdas y se utilizan como materiales de construcción comunes. Las conchas también se han convertido en un material sostenible que se utiliza en la fabricación de cuencos y cubiertos y se venden en todo el mundo.
Geografía / Historia
Los cocos Kappadam son nativos de las regiones tropicales bajas del sureste de Asia, específicamente de la India y Tailandia, y han estado creciendo de forma silvestre desde la antigüedad. En el cultivo actual, esta variedad se cultiva en menor escala a través de pequeñas plantaciones y se utiliza localmente y también se exporta a Asia central y Europa. Los cocos Kappadam que aparecen en la fotografía de arriba se encontraron en el Mercado Verde Central en Almaty, Kazajstán. Si bien no se consume mucho en la cocina tradicional kazaja, un país centrado en platos predominantemente de carne, los cocos se importan para satisfacer la pequeña demanda del mercado de productos tropicales. Los cocos Kappadam se encuentran comúnmente en Sri Lanka, India, China y Tailandia, y también se pueden encontrar selectivamente en otras regiones de Asia y Europa.
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