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Descripción / Sabor
Las flores de moringa son pequeñas, con un diámetro promedio de dos centímetros, y se encuentran colgando en delicados racimos de las ramas del árbol de moringa. Cada flor contiene cinco pétalos suaves, delgados y blancos que a veces se tiñen de amarillo y tienen una calidad caída, creciendo en múltiples direcciones. Los pétalos también rodean estambres delgados con polen amarillo brillante adherido a las anteras. Las flores de Moringa son aromáticas con un aroma fresco y verde y tienen un sabor suave y sutilmente dulce. Se sabe que las flores más jóvenes tienen la mejor textura y sabor, y cuando se cocinan, desarrollan un sabor que recuerda a una combinación entre espárragos y champiñones.
Temporadas / Disponibilidad
Las flores de Moringa están disponibles todo el año en climas tropicales. En regiones más frías, semiáridas a subtropicales, los árboles pueden florecer solo una vez en la primavera hasta principios del verano.
Hechos actuales
Las flores de Moringa, botánicamente clasificadas como Moringa oleifera, son flores fragantes y comestibles que se encuentran en un árbol delgado y de rápido crecimiento que pertenece a la familia Moringaceae. El árbol de moringa es una planta medicinal antigua originaria de Asia que se utiliza por sus habilidades curativas, a menudo llamado el 'árbol milagroso'. Se utilizan todas las partes del árbol, incluidas las raíces, los frutos, las flores y las hojas, y aunque los elementos principales del árbol son relativamente comunes, las pequeñas flores blancas se consideran un manjar. Las flores de Moringa se pueden encontrar durante todo el año en algunos lugares tropicales o se encuentran estacionalmente en regiones subtropicales a semiáridas. Las flores se recogen tradicionalmente cuando son jóvenes y, una vez recolectadas, se incorporan frescas o cocidas en una amplia variedad de aplicaciones culinarias. En la actualidad, los árboles de moringa también se están plantando y estudiando ampliamente como fuente de nutrición para las regiones del mundo que luchan contra la pobreza, la desnutrición y el hambre.
Valor nutricional
Las flores de moringa son una buena fuente de vitamina A, un nutriente que puede ayudar a estimular el sistema inmunológico y proteger la salud visual en general. Las flores también contienen calcio para fortalecer los huesos, vitamina C para reducir la inflamación y algo de potasio, hierro y aminoácidos. En la medicina tradicional de todo el mundo, especialmente en el Ayurveda, las flores de Moringa se sumergen en tés y se usan en tónicos para reducir los síntomas asociados con los resfriados y limpiar el cuerpo.
Aplicaciones
Las flores de Moringa son más adecuadas para aplicaciones crudas y ligeramente cocidas, como freír o hervir a fuego lento. Las flores deben empaparse en agua antes de consumirlas, ya que muchos insectos son atraídos por las flores y aún pueden estar dentro de los pétalos cuando se cosechan. El estambre y los pistilos también deben eliminarse antes de comer. Una vez limpios, los pétalos se pueden espolvorear en ensaladas, mezclar en batidos o jugos, o prensar en aceites. Las flores de moringa también se pueden saltear en platos de arroz y fideos, se pueden usar como guarnición para curry, sopas y guisos, se fríen y se consumen como bocadillo o se incorporan en tortillas, pastas, pizzas y platos de mariscos. En la India, las flores de Moringa se saltean con frecuencia en thoran, una guarnición que mezcla chiles, especias y cebollas en una pasta y se usa para dar sabor a las flores. Además de las aplicaciones frescas, las flores de Moringa se pueden secar y remojar en agua caliente para hacer un té nutritivo. Las flores de moringa combinan bien con especias como garam masala, cúrcuma, curry en polvo y comino, aromáticos como jengibre, ajo y chalotes, coco, pimiento morrón, judías verdes y carnes como cordero, aves y pescado. Las flores de moringa deben usarse inmediatamente para obtener la mejor calidad y sabor y se conservarán durante un par de días cuando se almacenen en un recipiente hermético en el refrigerador. Las flores secas de Moringa se mantendrán hasta un año cuando se almacenen en un recipiente hermético en un lugar oscuro.
Información étnica / cultural
En el Festival de Comida y Vino de Hawái 2018, la moringa fue el ingrediente destacado en la competencia de cocina Crops & Hops, un evento culinario que promueve los cultivos emergentes cultivados en Hawái. Crops & Hops fue solo uno de los muchos eventos que ocurrieron en las islas durante el festival de tres días, y la competencia de cocina fue juzgada por los creadores del festival Alan Wong y Roy Yamaguchi. Diecisiete chefs de todo Estados Unidos participaron en la competencia, mostrando sus mejores platos con infusión de moringa, y tres chefs fueron seleccionados para competir en las finales en Oahu. Durante la competencia, se incorporaron flores y hojas de moringa en tés, pasta, una sopa de pollo y papaya, y las hojas se molieron en polvo para usar como cobertura en camarones fritos. En Waipahu, Oahu, el festival anual Malunggay también incorpora todas las partes del árbol de moringa, incluidas las hojas, flores y frutas, en la cocina tradicional filipina. El festival se lleva a cabo para honrar la planta nutritiva y unir a la comunidad filipina local. Malunggay es el nombre filipino de moringa, y el festival se centra en promover a los agricultores orgánicos y conectarlos con consumidores y chefs. Durante el festival, partes del árbol de moringa se cocinaron en quiches, sopas de pollo y ensaladas.
Geografía / Historia
La moringa es originaria de la India y se ha estado cultivando de forma silvestre desde la antigüedad. Los primeros usos registrados del árbol se mencionaron en textos medicinales hace más de 5.000 años, y se cree que las hojas también se extendieron a lo largo de las rutas comerciales hacia Europa y el norte de África en algún momento durante los imperios egipcio y romano. Hoy en día, la moringa se ha extendido por las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo y se puede encontrar en Asia, el sudeste de Asia, Oceanía, Australia, África, América Central y del Sur, el Caribe y en Hawái, México y Florida de América del Norte. Las flores de Moringa se obtienen principalmente de la naturaleza o se pueden encontrar estacionalmente en los mercados de agricultores locales.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Flores de Moringa. Uno es más fácil, tres es más difícil.
