Descripción / Sabor
Las calabazas de esponja suave son largas y cilíndricas, con un promedio de 12 a 30 centímetros de largo y 10 centímetros de diámetro. La piel suave es de un verde vibrante con líneas de color verde intenso que recorren la longitud de la fruta. La pulpa blanca pálida es firme cuando está cruda. Las calabazas de esponja suave son crujientes y suaves, similares a la textura y el sabor del calabacín.
Temporadas / Disponibilidad
Las calabazas de esponja suave están disponibles todo el año, con la temporada alta a fines del otoño.
Hechos actuales
Calabazas de esponja suave, botánicamente clasificadas como Luffa cilíndrica var. aegyptiaca, son miembros de la familia de las Cucurbitáceas junto con los pepinos. También conocidas como Smooth Luffa, Climbing Okra, Dishrag gourd, Chinese okra, Vegetable Sponge Gourd, Dhundul, Gilki y Hechima, las verdes Smooth Sponge son los frutos de enredaderas trepadoras de rápido crecimiento que prosperan en climas húmedos y tropicales y son comúnmente utilizado como verdura en la cocina. Hay varias variedades de calabaza esponjosa que incluyen Edible Ace, Hybrid Green Glory, Smooth Beauty y Hybrid Jupiter. Además del consumo, las calabazas Smooth Sponge completamente maduras y secas se utilizan popularmente para hacer loofas o esponjas exfoliantes.
Valor nutricional
Las calabazas de esponja suave contienen fibra dietética, vitamina A, vitamina C y minerales esenciales como zinc, magnesio, riboflavina y zinc.
Aplicaciones
Las calabazas de esponja suave se pueden usar tanto en aplicaciones crudas como cocidas, pero deben ser verdes y jóvenes para usarse en preparaciones culinarias. Se pueden cortar en rodajas o picar y usar crudos en ensaladas y salsas. Para cocinar, las calabazas Smooth Sponge se pueden hervir, cocer al vapor o saltear y usar en salteados, sopas y curry. Las calabazas de esponja suave absorberán fácilmente el sabor de las especias o condimentos y se utilizan en platos como agente espesante. Las calabazas de esponja suave combinan bien con aceite de sésamo, ajo, chiles verdes, cilantro, camarones o pescado secos, maní triturado, frijoles, arroz y papas. La calabaza Smooth Sponge durará hasta cinco días cuando se almacena en el refrigerador.
Información étnica / cultural
Las calabazas de esponja suave, conocidas como gilki en la India, están ampliamente disponibles en todo el país y la fruta, las hojas y las semillas se utilizan en la medicina tradicional. Las hojas se utilizan para tratar hinchazones y lombrices intestinales. La fruta también se usa para tratar dolores de cabeza, problemas de piel y para expulsar parásitos intestinales. En la India, las calabazas de esponja suave se consideran vegetales saludables que tienen propiedades limpiadoras y son fáciles de digerir. Se encuentran comúnmente en curry vegetarianos tradicionales como Turai ki sabzi.
Geografía / Historia
Se cree que las calabazas de esponja suave son nativas de Asia y desde entonces se han naturalizado en las regiones tropicales de África y las islas del Pacífico. Hoy en día, las calabazas Smooth Sponge se pueden encontrar en los mercados locales y tiendas especializadas en el sudeste asiático, India, Vietnam, China, las islas del Pacífico y África.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Smooth Sponge Gourd. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| Vegibites | Esponja de calabaza al curry |
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