Descripción / Sabor
El jengibre silvestre es una planta perenne de hoja perenne que crece a un ritmo bastante rápido. Envía brotes desde sus rizomas de crecimiento horizontal y crea una cubierta de suelo baja en forma de alfombra. Tiene hojas en forma de corazón y flores marrones en forma de campana que florecen en la primavera. Los rizomas comestibles son largos y delgados con un exterior leñoso. Son mejores cuando se alimentan en el otoño porque son grandes y sabrosos, llenos de nutrientes almacenados para el próximo invierno inactivo. La raíz y las hojas de jengibre silvestre exhiben el aroma y el sabor por excelencia del jengibre que cabría esperar, pero con notas de pimienta más fuertes. El jengibre silvestre complementa la zanahoria, el ajo, la cebolleta, el cilantro, la menta, los chiles, la lima, la miel, la crema, el chocolate, el ron, el curry, el sésamo y la salsa de soja.
Temporadas / Disponibilidad
El jengibre silvestre se puede buscar durante todo el año, pero es mejor en el otoño.
Hechos actuales
Las dos especies de jengibre silvestre que son nativas de América del Norte son la variedad oriental, Asarum canadense, y la variedad occidental, A. caudatum. No tienen ninguna relación con el jengibre comercial que se encuentra en las tiendas de comestibles, que es un género completamente diferente, Zingiber officinale. El jengibre silvestre comparte los mismos aromas del jengibre común, pero es mucho más sutil en el paladar con un final picante más fuerte. El jengibre silvestre es uno de los favoritos entre los recolectores de alimentos tanto para aplicaciones culinarias como medicinales, pero debe usarse con precaución. En dosis extremadamente altas, el jengibre silvestre se ha relacionado con insuficiencia hepática debido a su contenido de ácido aristolóquico, sin embargo, cantidades moderadas son perfectamente seguras y no tóxicas.
Valor nutricional
El jengibre silvestre tiene un efecto calmante sobre el sistema digestivo y tiene propiedades antibióticas.
Aplicaciones
La raíz de jengibre silvestre se puede utilizar como sustituto del jengibre que compraría en la tienda y se puede aplicar tanto a platos dulces como salados. La raíz se puede secar y moler para su uso posterior o en aplicaciones de horneado. Hierva la raíz en agua azucarada y luego cúbrala con azúcar gruesa para hacer jengibre confitado para pasteles y galletas o simplemente un bocadillo para aliviar el estómago. Use el sabroso jarabe sobrante para mezclar en cócteles o endulzar té. Las hojas también son comestibles con un sabor más suave y se pueden remojar para hacer un té.
Información étnica / cultural
Los nativos americanos usaban el jengibre salvaje para tratar la mala digestión, los senos hinchados, la tos y los resfriados, el tifus y la escarlatina, los nervios, los dolores de garganta, los calambres, los dolores de oído, los dolores de cabeza, las convulsiones, el asma, la tuberculosis, los trastornos urinarios, las enfermedades venéreas como estimulante del apetito, el parto control y por supuesto para condimentar los alimentos.
Geografía / Historia
El jengibre silvestre ha sido utilizado por los nativos americanos desde antes de la historia registrada, y por los inmigrantes europeos desde 1600. El jengibre silvestre forrajero se puede encontrar en todo Estados Unidos y en Canadá. El jengibre silvestre prefiere lugares húmedos y sombreados con suelos bien drenados. Con frecuencia crece en las llanuras aluviales exteriores de los arroyos, en las laderas sobre los arroyos estacionales y en la maleza de los bosques de secoyas.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen raíces de jengibre silvestre. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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