Información, recetas y hechos de las manzanas de madera

Descripción / Sabor

Las manzanas de madera se ven como cocos pequeños, con un promedio de 5 a 12 centímetros de diámetro, y tienen una cáscara dura, leñosa, de color blanco-marrón claro con una consistencia áspera similar a la corteza de un árbol. La cáscara también tiene un pequeño agujero en la parte superior de la fruta donde una vez estuvo conectada al árbol, donde emite un aroma picante y mantecoso a menudo comparado con el queso azul. Es casi imposible determinar la madurez de la fruta solo por su apariencia. Para probar la madurez, la fruta se deja caer al suelo desde una altura de aproximadamente un pie, y si la fruta rebota, no está madura. La pulpa o pulpa de la manzana Wood es marfil cuando está inmadura, y cambia a marrón anaranjado o marrón oscuro con la edad. Cuando la cáscara se abre, la pulpa tiene una consistencia pegajosa, harinosa y cremosa. Dentro de la pulpa hay semillas comestibles, crujientes, blancas y alguna que otra cuerda fibrosa. Las manzanas de madera tienen un complejo sabor dulce, agrio y ácido, que recuerda al tamarindo, el ponche de huevo, las pasas y los quesos picantes.

Temporadas / Disponibilidad

Las manzanas de madera están disponibles desde finales del verano hasta el invierno o la temporada posterior al monzón en Asia.

Hechos actuales

Las manzanas de madera, clasificadas botánicamente como Limonia acidissima, son frutas de cáscara dura que pertenecen a la familia Rutaceae. Hay dos variedades de manzana de madera, la variedad más grande y común y una variedad más pequeña conocida por su naturaleza ácida, que se encuentran en toda Asia y el sudeste asiático. Las manzanas de madera son especialmente preferidas en India y Sri Lanka por su sabor único y propiedades purificantes. Las frutas picantes también son conocidas por muchos nombres diferentes en los mercados locales, como manzanas elefante, fruta de mono, Ma-khwit en tailandés, Kaith en hindi, Katbel en bengalí, Gelinggai en Malaya y Kramsang en camboyano. Es importante tener en cuenta que las manzanas de madera a veces se confunden con la fruta bael y pueden llamarse bael en los mercados locales, pero las dos frutas son especies diferentes.

Valor nutricional

Las manzanas de madera son una excelente fuente de betacaroteno, que se convierte en vitamina A en el cuerpo para ayudar a mejorar la complexión de la piel y proteger contra la pérdida de la visión. Las frutas también son una buena fuente de riboflavina, calcio, hierro, fósforo y contienen algo de vitamina C. En la medicina ayurvédica, las manzanas de madera son frutas refrescantes y purificadoras, que se cree que ayudan a estimular la digestión y limpian el hígado y los riñones. También se considera que las frutas tienen propiedades antimicrobianas para calmar la garganta y ayudar a curar las picaduras de insectos.

Aplicaciones

Por lo general, las manzanas de madera se consumen frescas, fuera de control y se pueden abrir con el dorso de un cuchillo o triturarse en el suelo. Una vez abierta, la carne se saca y se come como está, o se puede espolvorear con azúcar para darle un sabor más dulce. En Sri Lanka, la pulpa se mezcla popularmente con leche de coco y azúcar de palma para crear una bebida dulce y ligeramente ácida, que es la bebida favorita para los climas cálidos. Las manzanas de madera también se utilizan para dar sabor a batidos y batidos, mezcladas con helado o cocidas en mermeladas, chutneys y jaleas. En las aldeas rurales del sudeste asiático, las manzanas de madera inmaduras a veces se cortan en rodajas finas y se sumergen en una salsa de pasta de camarones, chalotes, especias y chiles. Las manzanas de madera combinan bien con cítricos como limas, calamondines, naranjas y limones, chiles, cebollas, cardamomo y tamarindo. Las manzanas Wood enteras sin abrir se pueden conservar a temperatura ambiente hasta diez días o se pueden guardar en el refrigerador durante 1-2 meses. Una vez abierta, la pulpa debe consumirse inmediatamente para obtener la mejor calidad, o puede congelarse en una mezcla de jugo de limón hasta por seis meses.

Información étnica / cultural

En la India, las manzanas de madera son una fruta popular dedicada a la deidad hindú Ganesha durante el festival de Ganesh Chaturthi, también conocido como Vinayaka Chaturthi. Este evento de diez días se celebra anualmente en varias fechas en el otoño, de acuerdo con el calendario lunar, y es conocido por sus grandiosas reuniones públicas. Los pueblos de la India crean santuarios temporales de Ganesha y los exhiben como una forma de adoración para celebrar el cumpleaños de la deidad. Ganesha es una deidad con cabeza de elefante, conocida por tener más de cien nombres diferentes, y se cree que proporciona sabiduría, felicidad y prosperidad. Durante el festival, las manzanas de madera se colocan al pie de los santuarios de Ganesha, ya que se cree que son una de las cinco frutas favoritas del dios. Las manzanas de madera también se colocan en pilas decorativas en las mesas de los hogares para ofrecer bocadillos a familiares y amigos cuando participan en las celebraciones. Las frutas se usan típicamente frescas o mezcladas en bebidas, y las cáscaras de la fruta se usan como tazones pequeños y ceniceros.

Geografía / Historia

Las manzanas de madera son nativas de las regiones de Asia y el sudeste asiático y han estado creciendo de forma silvestre desde la antigüedad. La primera referencia conocida de las manzanas de madera se encuentra en 'Hinduismo: una guía alfabética', que es un texto que data del año 1 a. C. La fruta se consideró inicialmente como un 'alimento para los pobres', pero a mediados del siglo XX, se convirtió en un condimento favorito, una ayuda digestiva y una fruta para dedicar a las deidades. Hoy en día, las manzanas de madera siguen siendo una fruta destacada que se encuentra en los mercados de la India y Sri Lanka y, a menudo, se cultivan a lo largo de las carreteras y los campos agrícolas. Los árboles frutales también crecen bien en Tailandia, Malasia, Camboya, Bangladesh, Pakistán y Java.