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Descripción / Sabor
Los chiles alma pimentón son vainas pequeñas y achaparradas, con un promedio de 7 a 10 centímetros de largo y de 5 a 7 centímetros de ancho, y tienen una forma redonda o ligeramente aplanada con tallos verdes gruesos. Las vainas tienen muchos lóbulos y la piel es suave, tersa y brillante, madurando de blanco, naranja a rojo cuando madura. Debajo de la superficie, la pulpa es gruesa, crujiente y acuosa, y encierra una cavidad central llena de muchas semillas redondas y planas de color crema. Los chiles alma pimentón tienen un sabor dulce mezclado con un nivel de especias de leve a moderado, dependiendo de la madurez. Cuando está completamente maduro, el calor es un poco más notorio, pero generalmente tiene una quemadura agradable y manejable.
Temporadas / Disponibilidad
Los chiles alma pimentón están disponibles desde el verano hasta el otoño.
Hechos actuales
Los chiles de pimentón de alma, clasificados botánicamente como Capsicum annuum, son una reliquia, pimientos tipo pimiento que pertenecen a la familia de las solanáceas o solanáceas. También conocido como pimiento pimentón de manzana dulce, la palabra alma en húngaro se traduce como manzana, que es el nombre que se le da a la forma redonda del pimiento. Los pimientos de chile pimentón de Alma contienen un calor suave, que oscila entre 1.000 y 3.000 SHU en la escala de Scoville, y son principalmente conocidos por su papel en la elaboración del pimentón de especias deshidratadas. Los chiles alma pimentón aún no han ganado popularidad mundial como pimiento fresco para el mercado y solo se consumen crudos a escala local en la región donde se cultivan los pimientos.
Valor nutricional
Los pimientos de alma pimentón contienen vitaminas A y C, que son antioxidantes que pueden proteger al cuerpo contra los radicales libres al estimular el sistema inmunológico. Los pimientos también contienen ácido fólico y vitamina K, que pueden ayudar a mantener funciones sanguíneas saludables.
Aplicaciones
Los chiles alma pimentón son los más adecuados para aplicaciones frescas, cocidas y secas. Cuando están crudos, los pimientos pueden cortarse en ensaladas o mezclarse con pasta, y en aplicaciones cocidas, pueden rellenarse con quesos, carnes y granos y luego hornearse o asarse como guarnición. Los chiles de pimentón de Alma también se pueden picar y mezclar en guisos y asados, mezclar en sopas, guisos y chile, asar a la parrilla para obtener un sabor ahumado, saltear con huevos o en escabeche en una salmuera de vinagre y conservar para un uso prolongado. Además de las preparaciones crudas y cocidas, la pimienta se puede secar y moler hasta convertirla en polvo para usarla como especia sabrosa. El pimentón comúnmente se rocía sobre ensaladas de papas y papas, se mezcla en un relleno para pasteles, se bate en huevos rellenos o se remata como elemento final sobre sopas. Los chiles alma pimentón combinan bien con legumbres, zanahorias, papas, carnes como carne de res, aves, salchichas, jamón y ternera, mariscos, quesos como queso crema y mozzarella, y hierbas como perejil, romero, orégano y tomillo. Los pimientos frescos se mantendrán hasta una semana cuando se almacenen sin apretar enteros y sin lavar en plástico en el refrigerador. El pimentón en polvo se conservará de 3 a 4 años si se almacena en un lugar fresco, seco y oscuro.
Información étnica / cultural
Los chiles alma pimentón son una de las variedades más comunes que se utilizan para hacer el famoso pimentón picante. Hay muchas versiones diferentes de pimentón, dependiendo de los pimientos utilizados, y la especia puede variar en color y niveles de calor, desde dulce y suave, ahumado hasta picante. También se producen diferentes tipos de pimentón en todo el mundo, especialmente en España, Hungría, Turquía, California, Sudáfrica, China y América del Sur. En Hungría, los chiles como el pimentón de Alma se cultivan a lo largo del río Danubio en huertos familiares y se secan al sol para hacer la especia en polvo. El pimentón se ha convertido en uno de los aromas esenciales en las cocinas húngaras y es un ingrediente esencial en el gulash húngaro, o gulyás, que es el plato nacional del país. La pimentón también se usa en pörkölt, que es un guiso de carne, y paprikás, que es pollo servido con pimentón. Muchos húngaros optan por hacer su propio pimentón para crear la combinación precisa de sabores, y los pimientos chile pimentón de Alma se utilizan en su estado maduro para hacer pimentón con un sabor dulce con un calor suave.
Geografía / Historia
Los chiles alma pimentón son descendientes de pimientos originarios de América Central y del Sur que se introdujeron en Europa a través de exploradores españoles y portugueses durante los siglos XV y XVI. Desde su introducción, se han extendido muchas variedades diferentes de pimientos por Europa y Asia a lo largo de las rutas comerciales, y se cree que los pimientos de pimentón de Alma fueron introducidos en Hungría por los turcos en algún momento durante los siglos XVI y XVII. En Hungría, los pimientos se cultivaron por primera vez como planta ornamental, pero a medida que los pastores y campesinos comenzaron a usar los pimientos en forma de especias secas, el sabor aumentó ampliamente en popularidad y se convirtió en un ingrediente básico en el siglo XIX. En la actualidad, los pimientos de pimentón de Alma se encuentran frescos en los mercados de agricultores y pequeñas granjas en Europa, China, América del Sur, África y los Estados Unidos y se venden a través de catálogos de semillas en línea para uso doméstico. La versión en polvo seco y molido está disponible para su compra en supermercados de todo el mundo.
