Descripción / Sabor
Las plantas de Huacatay tienen tallos largos, erguidos y fibrosos que tienen muchas hojas de forma lanceolada y pequeñas flores de color amarillo pálido. Las hojas dentadas son de color verde oscuro, brillantes y con venas profundas en la superficie, y debajo, las hojas son de color verde pálido y están salpicadas de muchas glándulas pequeñas de color naranja que se extienden hasta los tallos. Las hojas de Huacatay son altamente fragantes debido a sus glándulas prominentes y producción de aceite esencial, emitiendo un fuerte olor que algunos comparan con el aroma del anís. Las hojas de Huacatay son crujientes y tienen una combinación de sabor fuerte e inusual de estragón, menta verde, albahaca y cítricos.
Temporadas / Disponibilidad
Huacatay está disponible todo el año, con una temporada alta en el verano.
Hechos actuales
Huacatay, botánicamente clasificada como Tagetes minuta, es una planta herbácea originaria de los Andes que puede alcanzar hasta un metro de altura y pertenece a la familia de las Asteraceae. También conocida como menta negra peruana, Huacatay crece en terrenos, campos y pastizales alterados de América del Sur y se encuentra principalmente en forma silvestre en lugar de cultivado. En otras regiones del mundo como Australia, Huacatay a veces se considera una especie invasora debido a sus prolíficos hábitos de crecimiento. En América del Sur, el Huacatay es favorecido por su sabor inusual y se usa popularmente, especialmente en la cocina peruana, en salsas, condimentos y tés.
Valor nutricional
Huacatay contiene antioxidantes y algo de hierro, potasio y calcio.
Aplicaciones
El Huacatay se muele popularmente y se convierte en una salsa que se puede servir con carnes ahumadas y verduras cocidas. En Perú, la salsa se sirve tradicionalmente en ocopa, que es un plato que consiste en queso, huevos, chiles y papas hervidas. Las hojas de huacatay también se pueden servir con pollo rostizado y parrilla, o cocinarse en sopas, guisos como locro y curry. Además de las aplicaciones cocidas, las hojas de Huacatay se pueden usar para dar sabor a jugos de frutas como el jugo de camu camu para obtener un sabor inusual parecido a la menta. Huacatay combina bien con carnes como aves, res, cerdo y pescado, queso fresco, jugo de limón, vinagre, quinua y arroz. Las hojas deben usarse inmediatamente para obtener el mejor sabor cuando están frescas, o se pueden secar y almacenar en un lugar fresco y oscuro para un uso prolongado.
Información étnica / cultural
Las hojas de Huacatay se secan, se hierven y se usan popularmente como té medicinal en América del Sur para ayudar a reducir los síntomas de los resfriados. Muchos sudamericanos también creen que el té puede ayudar a reducir la inflamación, tratar problemas bacterianos, aliviar los problemas estomacales y ayudar con el asma. Además de sus usos medicinales, Huacatay es una planta común que se cultiva en cementerios, ya que se dice que su fragancia fuerte y agradable repele los insectos. También se envuelve en grandes manojos con cordel y se cuelga cerca de las dependencias para ayudar a enmascarar los olores.
Geografía / Historia
Huacatay es originaria de América del Sur, donde ha estado creciendo en forma silvestre desde la antigüedad. Hoy en día, la planta todavía se cultiva predominantemente en pastizales y campos de América del Sur, incluidas las regiones de Perú, Ecuador, Argentina, Bolivia, Chile y Paraguay. Huacatay también se ha extendido a otras áreas del mundo a través del comercio y los exploradores y se puede encontrar en Asia, Europa, África, Australia y América del Norte.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Huacatay. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| Más allá del mero sustento | Peruvian Aji Verde | |
| SBS Australia | Pachamanca de Pollo y Patatas |
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