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Descripción / Sabor
El hisopo es una hierba parecida a un arbusto con tallos verdes delgados y altos cubiertos de hojas en forma de lanza, de color verde oscuro, de 3 a 4 centímetros de largo. Las hojas aromáticas crecen en pares opuestos entre sí y están espaciados uniformemente a lo largo de los tallos que pueden alcanzar hasta medio metro de altura. Los tallos de las flores emergen a fines del verano con flores de dos labios azules, y a veces blancas o rosadas. Las hojas y flores de hisopo ofrecen un aroma a menta y un sabor amargo y ligeramente a pino.
Temporadas / Disponibilidad
El hisopo está disponible en verano y durante los meses de otoño.
Hechos actuales
El hisopo se conoce botánicamente como Hyssopus officinalis y es un miembro de la familia de la menta. La hierba aromática se ha utilizado desde la antigüedad y se cultiva por sus copas de flores y hojas. El hisopo ha sido durante mucho tiempo un símbolo de limpieza y sacrificio en la iglesia católica y se utiliza como agente aromatizante, sobre todo como ingrediente clave en el licor de Chartreuse, elaborado por los monjes desde 1737. También se dice que el hisopo es muy atractivo para las abejas, por lo que tanto que los apicultores frotaban las colmenas con hisopo para animar a las abejas a quedarse.
Valor nutricional
El valor nutricional del hisopo radica en sus aceites y compuestos volátiles dentro de las hojas y flores. La hierba es una fuente de flavonoides, que ofrecen beneficios antioxidantes, y contiene yodo y varios terpenos (la fuente de la acritud del hisopo), caroteno y colina. El hisopo aporta propiedades antirreumáticas, antiinflamatorias, antivirales y expectorantes.
Aplicaciones
El hisopo se usa con mayor frecuencia como hierba especia para dar sabor a platos y bebidas, tés y licores. Tiene un sabor fuerte, por lo que se recomienda utilizar algunas hojas y flores frescas por plato. El hisopo se agrega a las ensaladas o se usa en mezclas para tés de hojas frescas. Las hojas se utilizan en adobos para carnes y aves y se agregan a sopas y salsas. Una pequeña cantidad de la hierba picada fresca o una pizca seca se combina bien con guisantes, lentejas y champiñones, y agregará un sabor único a compotas de frutas, salsas o pasteles de frutas de hueso. El hisopo seco se usa a veces en la mezcla de hierbas za'atar en Isreal y combina bien con otras hierbas saladas. La hierba es solo una de las 130 diferentes hierbas y flores que los monjes de Chartreuse, Francia utilizan para hacer un licor vendido desde 1840. El hisopo tiene propiedades digestivas y se utiliza a menudo como ingrediente en amargos o tónicos. El hisopo se puede secar para conservar y se usa de la misma manera que cuando está fresco. Las hojas y flores secas se pueden guardar en un recipiente hermético hasta por 18 meses. Guarde el hisopo fresco envuelto sin apretar en una bolsa en el refrigerador hasta por una semana.
Información étnica / cultural
El hisopo se ha utilizado con fines medicinales desde la antigüedad y una vez se consideró una cura para una variedad de dolencias. Como remedio natural, los boticarios lo recetaban para aliviar la congestión respiratoria, los problemas digestivos y el reumatismo. Las hojas se usaban para tinturas y ungüentos para heridas o magulladuras. También se puede utilizar para bajar la fiebre. Según el folclore, las mujeres europeas colocaban flores de hisopo en sus libros de salmos y las olían para permanecer despiertas en la iglesia.
Geografía / Historia
Originario de la costa norte del Mediterráneo y partes de Oriente Medio, el hisopo se ha utilizado desde la antigüedad y una vez se consideró una cura para una variedad de dolencias. Se dice que las mujeres europeas olían flores de hisopo secas que habían prensado en sus libros de salmos para permanecer despiertas en la iglesia. El hisopo fue introducido en el Nuevo Mundo por colonos en 1631. Se puede encontrar creciendo en la parte oriental de los Estados Unidos, desde Montana hasta Carolina del Norte. Hoy, Hyssop hace una aparición en los mercados de agricultores locales en los EE. UU. Y todavía se puede encontrar en el sur y centro de Europa.
