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Descripción / Sabor
La espinaca de Okinawa crece en grupos densos en tallos que pueden crecer hasta 70 centímetros de altura y formar un hábito tupido. Podar la planta la mantiene cerca del suelo y fomenta el crecimiento. Las hojas alargadas tienen bordes ligeramente dentados y son brillantes, de color verde brillante en la parte superior y de color púrpura oscuro en la parte inferior. Las hojas jóvenes y los brotes pueden tener un tinte púrpura. La espinaca de Okinawa tiene una textura suculenta y crujiente y ofrece un sabor a nuez con toques de pino.
Temporadas / Disponibilidad
La espinaca de Okinawa se puede encontrar durante todo el año y la temporada alta va desde la primavera hasta principios del otoño.
Hechos actuales
La espinaca de Okinawa es un verde perenne, botánicamente clasificado como Gynura crepioides o G. procumbens. Es un miembro de la familia Asteraceae o girasol y no está relacionado con la espinaca común. En China se cultiva como verdura y se la conoce comúnmente como Hong tsoi o lechuga de Okinawa. Es nutritiva y visualmente atractiva, lo que la convierte en una planta popular para jardinería en macetas o macizos de flores.
Valor nutricional
La espinaca de Okinawa es rica en vitaminas A y C, proteínas, hierro, potasio y calcio.
Aplicaciones
La espinaca de Okinawa se come cruda o ligeramente cocida porque puede desarrollar una textura viscosa si se cocina demasiado. Las hojas tiernas se utilizan crudas en ensaladas, rollitos de primavera y como guarnición. Se recomienda combinar con otros tipos de verduras en ensaladas como una forma de cortar el sabor a pino más fuerte de la espinaca de Okinawa. Las hojas y los tallos más grandes se cuecen al vapor, se saltean o se usan en salteados y tortillas. Su textura crujiente resiste bien en tempuras, guisos y sopas. Los sabores de cortesía incluyen carnes y pescados grasos, mariscos, queso, jengibre, sésamo y salsa de soja. El rico color púrpura de las hojas puede actuar como colorante para arroz o pastas. Guarde la espinaca de Okinawa sin apretar en una bolsa en el refrigerador hasta por una semana.
Información étnica / cultural
Una variedad totalmente verde de espinaca de Okinawa se conoce comúnmente como 'espinaca de colesterol' o 'espinaca de longevidad' por sus propiedades nutritivas y su capacidad para ayudar a reducir el colesterol. Existe cierta confusión en cuanto a si es la variedad bicolor o la variedad totalmente verde la que proporciona estos beneficios.
Geografía / Historia
La espinaca de Okinawa es originaria del sureste de Asia, donde prospera en el clima tropical y produce hojas continuamente durante años. También se puede encontrar creciendo en India, Myanmar, el sur de China, Taiwán, Japón, Hawai y el sur de Florida. Se propaga a través de esquejes y es fácil de cultivar y tolerará temperaturas subtropicales, creciendo a un ritmo más lento. Los jardineros caseros lo mantienen como ornamental o como paisajismo comestible. La espinaca de Okinawa se ve con mayor frecuencia en los jardines de los patios traseros o en los mercados del sudeste asiático.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen espinacas de Okinawa. Uno es más fácil, tres es más difícil.
Food.com | Ensalada de espinacas de Okinawa (Handama) |
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