Descripción / Sabor
Los frutos de pala son de tamaño pequeño y de forma globosa a ovalada, similar en apariencia a un albaricoque o melocotón pequeño. La piel fina y moteada es de color verde pálido cuando es joven, madura a un amarillo brillante cuando está madura, y tiene una costura prominente que atraviesa el centro de la fruta. A medida que la fruta madura, esta costura se abre para revelar la pulpa y la semilla. La pulpa, también conocida como pulpa, es de color crema a amarillo pálido y es algo fibrosa con un sabor ácido y amargo. Dentro de la carne, un arilo rojo brillante, ceroso y grande cubre el hoyo central marrón oscuro en un patrón similar a un encaje. Este arilo, cuando se seca, tiene un sabor cálido, ligero y delicado. Dentro del hueso de color marrón oscuro, hay una semilla ovalada comestible que tiene un sabor similar al arilo, pero tiene un sabor más picante, picante y pronunciado.
Temporadas / Disponibilidad
La fruta pala está disponible todo el año en regiones tropicales selectas.
Hechos actuales
Los frutos de Pala, clasificados botánicamente como Myristica fragrans, crecen en grandes árboles tropicales de hoja perenne que pueden alcanzar más de doce metros de altura y pertenecen a la familia Myristicaceae. También conocida como la nuez moscada, las frutas Pala son más conocidas por su semilla y arilo que se secan y se convierten en las especias nuez moscada y macis. Solo se cultiva en unas pocas regiones del mundo y a menudo se pasa por alto como fruta debido a la popularidad de la especia, la fruta Pala se utiliza en su totalidad en el sudeste asiático y la pulpa se usa para hacer jaleas, dulces y bebidas.
Valor nutricional
La fruta pala contiene algo de potasio, manganeso, cobre, magnesio y calcio.
Aplicaciones
La pulpa de la fruta Pala es comestible, pero normalmente no se consume sola, ya que tiene un sabor extremadamente ácido. Se mezcla popularmente en un jugo y se mezcla con jengibre, azúcar y limón y se sirve sobre hielo como bebida refrescante. La pulpa también se puede espolvorear con sal, azúcar o chile y secar o cristalizar para crear un dulce o hacer un almíbar. El arilo de la fruta, una vez seco, se puede moler y convertir en la especia conocida como macis. Este saborizante tiene un sabor más delicado que la nuez moscada y se espolvorea sobre verduras, pescado y productos horneados. La nuez moscada, que es la semilla seca, es la porción más utilizada de la fruta y se usa para condimentar bebidas como café con leche, cócteles de ron o sidra, espolvoreada sobre espinacas cocidas y otras verduras, utilizada en productos horneados y mezclada con salsa bechamel. . Las frutas Pala se conservarán hasta una semana cuando se almacenen en el refrigerador.
Información étnica / cultural
Si bien la nuez moscada y la macis son especias conocidas en todo el mundo, la pulpa de la fruta Pala sigue siendo relativamente desconocida. La pulpa se localiza en las regiones tropicales donde se cultiva la fruta y no se envía a nivel mundial con las semillas, lo que disminuye su notoriedad. A pesar de la falta de publicidad de la fruta, los habitantes de Indonesia han estado utilizando la pulpa para obtener productos culinarios adicionales como fuente de ingresos. En Indonesia, la fruta Pala se cocina y se cristaliza para hacer manisan pala, que es una fruta masticable y confitada. Esta fruta confitada se vende a los turistas y también se consume en las fiestas religiosas y durante las celebraciones de Nochevieja. Además de los productos confitados, las frutas Pala también se cocinan comúnmente en mermeladas. En Indonesia, la mermelada se conoce como selei buah pala y se usa para rellenar pasteles o pan. Las mermeladas también se preparan en la isla de Granada en el Caribe, donde la mermelada se conoce como Morne Delice y se extiende sobre tostadas, productos horneados y muffins.
Geografía / Historia
Los frutos de pala son nativos de las islas Banda, que se encuentran en el este de Indonesia y han estado creciendo de forma silvestre desde la antigüedad. Cuando las especias nuez moscada y macis se crearon a partir de la semilla y el arilo de la fruta, se transportaron fácilmente en barcos de exploradores y en bolsas de comerciantes a lo largo de rutas comerciales y fueron introducidas en Europa en el siglo XI por comerciantes árabes. Estas especias se hicieron extremadamente populares entre la clase alta europea en el siglo XV y fueron una de las especias más apreciadas disponibles. La nuez moscada ha causado muchas guerras por las islas Banda y, debido a su popularidad, las semillas de la fruta Pala se contrabandearon y se plantaron en Mauricio, Penang, India y Sri Lanka para expandir el mercado de las especias. Hoy en día, los árboles frutales de Pala se cultivan en el Caribe en la isla de Granada, en las islas Banda, en India, Malasia, Mauricio, Indonesia, Sri Lanka y Papúa Nueva Guinea.
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