Descripción / Sabor
La okra peruana es una planta herbácea con hojas en forma de corazón, tallos gruesos y vainas delgadas y afiladas. Las vainas verdes tienen un promedio de 10-25 centímetros de largo con bordes firmes y lisos y, dependiendo de la variedad, pueden estar recubiertas de una pelusa pálida. Debajo de la superficie, la pulpa es de color verde pálido a blanco, fibrosa y contiene una pequeña cavidad llena de semillas redondeadas. Cuando son jóvenes, las semillas son de color blanco a crema y, a medida que la vaina madura, las semillas se transforman en un tono gris, verde oscuro. La pulpa también contiene un líquido mucilaginoso que se intensifica con periodos prolongados de cocción. La okra peruana tiene una consistencia sedosa, tierna y crujiente cuando se cocina, con un sabor verde suave similar a la berenjena o las judías verdes.
Temporadas / Disponibilidad
La okra peruana está disponible todo el año.
Hechos actuales
La okra peruana, clasificada botánicamente como Abelmoschus esculentus, son vainas de semillas comestibles que crecen en plantas verticales que pueden alcanzar hasta dos metros de altura y es miembro de la familia Malvaceae. También conocida como Ochro, la okra es una de las plantas más tolerantes al calor que puede crecer en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Aunque no es originaria de Perú, la okra se introdujo en el país cuando los esclavos africanos llegaron a través del comercio de esclavos del Atlántico y fue ampliamente adoptada en la cocina nativa, valorada por sus propiedades nutricionales y sabor suave.
Valor nutricional
La okra peruana es una excelente fuente de vitaminas A, C y K, fibra y también contiene algo de magnesio, potasio, calcio y ácido fólico.
Aplicaciones
Cuando se cosecha en una etapa inmadura, la okra peruana puede consumirse cruda y mezclarse con ensaladas. Aunque las vainas se pueden comer frescas, se cocinan más popularmente y se pueden hervir, escaldar, cocer al vapor, asar a la parrilla, hornear y freír. La okra peruana tiene un sabor suave, y en Perú, las vainas se saltean y se sirven con arroz, se guisan con tomates, se mezclan en sopas y guisos, se rellenan o se conservan en escabeche para un uso prolongado. Además de cocinar, las semillas se pueden tostar, moler y usar como bebida caliente y las vainas se pueden secar y moler para hacer harina para usar como espesante. Las hojas de la planta de okra también son comestibles y se pueden saltear o estofar ligeramente. La okra peruana combina bien con carnes como aves, chorizo, tocino y carne de res, cilantro, cilantro, menta, aguacate, pimientos morrones, tomates, cebollas, ajo, plátanos, papas y arroz. Las vainas deben cosecharse y usarse inmediatamente para obtener el mejor sabor, pero también se conservarán durante 2-3 días si se almacenan en una bolsa de papel en el refrigerador.
Información étnica / cultural
La okra se introdujo en Perú cuando el comercio de esclavos africanos llegó a América del Sur en los siglos XVI al XVII. A medida que muchos africanos se establecieron para trabajar en las plantaciones a lo largo de las regiones costeras del país, trajeron alimentos de su tierra natal y los plantaron para el cultivo a pequeña escala. Con el tiempo, las verduras como la okra comenzaron a convertirse en un elemento común en la cocina y fueron ampliamente adoptadas en la cocina indígena peruana. La okra es favorecida por sus propiedades nutricionales y, a menudo, se prepara en comidas de una sola olla, que era un estilo de cocina establecido en África que se convirtió en algo común en Perú. También se utiliza en el ceviche, que es un plato famoso de los pueblos de la costa peruana y se considera uno de los platos nacionales del Perú.
Geografía / Historia
Los orígenes de la okra están en disputa y muchos expertos creen que es originaria de África o Asia, creciendo desde la antigüedad. La okra peruana proviene originalmente de África y se introdujo en el país en algún momento del siglo XVI o XVII a través del comercio de esclavos en el Atlántico. Hoy en día, la okra peruana todavía se cultiva a pequeña escala en Perú y se puede encontrar en los mercados locales frescos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen quimbombó peruano. Uno es más fácil, tres es más difícil.
