Descripción / Sabor
El estragón de Texas es una hierba frondosa perenne, con hojas delgadas en forma de cuchilla. La planta crece erguida con sus hojas verdes que crecen en pares hasta tallos ligeramente leñosos, extendiéndose como hojas de palmera. El estragón de Texas tiene el aroma y el sabor del regaliz dulce con toques de pino y cítricos. El sabor es muy similar al estragón francés favorito de la cocina. Las flores de cuatro pétalos de color amarillo dorado florecen abundantemente al final del verano, sobre tallos que alcanzan casi un metro de altura. Las hojas se cosechan mucho después de que florecen las flores comestibles. Las flores tienen el mismo aroma y sabor que las hojas.
Temporadas / Disponibilidad
El estragón de Texas está disponible todo el año.
Hechos actuales
El estragón de Texas es una hierba más estrechamente relacionada con las caléndulas que con el estragón verdadero, aunque como el estragón francés y ruso, la hierba también pertenece a la familia de los girasoles. La planta conocida como estragón de Texas se clasifica botánicamente como Tagetes lucida. Se le conoce como estragón mexicano o caléndula de menta mexicana. La hierba perenne también se llama comúnmente estragón falso, estragón de invierno y anís yerba en toda su área de distribución nativa.
Valor nutricional
Los aceites esenciales se extraen de las hojas y las flores del estragón de Texas y contienen fitoquímicos llamados terpenos como el cineol, que es el compuesto responsable del aroma similar al eucalipto de la hierba. También contiene estragol (anís), ocimeno (cítricos, lima) y felandreno (cítricos y pimienta). Los aceites y compuestos volátiles del estragón de Texas le dan a la hierba propiedades antioxidantes y sedantes, además de propiedades antiinflamatorias y antibacterianas. Un estudio de investigación de 2006 encontró que Tagetes lucida tiene propiedades antimicrobianas que luchan contra las bacterias dañinas asociadas con las enfermedades transmitidas por los alimentos.
Aplicaciones
El estragón de Texas se puede sustituir por estragón francés o ruso en cualquier receta. Combine la hierba fresca con pollo y alcachofas en una ensalada. Picar la hierba finamente y agregarla a aderezos para ensaladas o adobos. En América Latina, las hojas y flores se sumergen en agua caliente para obtener un popular té con aroma a anís. Agregue estragón de Texas picado a platos de huevo, mantequillas y quesos. Cuando se calienta, el sabor se degrada rápidamente, así que agregue estragón de Texas hacia el final de la cocción. El estragón de Texas se puede conservar remojando las hojas en vinagre, infundiendo así al vinagre su aroma y sabor. Las hojas también se pueden secar, sin embargo, el sabor puede ser menos intenso que cuando están frescas. El estragón de Texas seco a menudo se muele y se usa para dar sabor a sopas y guisos. Guarde las hojas frescas de estragón de Texas en el refrigerador, envueltas en plástico, hasta por una semana.
Información étnica / cultural
Utilizado por los nativos de América del Norte y del Sur, el estragón de Texas era un tratamiento medicinal para las náuseas, los problemas digestivos, el hipo y la malaria. Los aztecas incluyeron estragón de Texas como ingrediente en su bebida espumosa a base de cacao llamada 'chocolatl'. La antigua tribu mexicana también usó la variedad de caléndula junto con otra variedad de Tagetes en una mezcla para fumar llamada zempaxochitl. La mezcla pretendía promover una sensación de calma, curar las náuseas y la resaca y, en algunos casos, provocar un estado de euforia.
Geografía / Historia
El estragón de Texas es originario del sur de los Estados Unidos y México, particularmente en las regiones cálidas y secas más alejadas de la costa. La hierba se ha utilizado durante miles de años, y la evidencia de la antigua civilización azteca muestra que se usaba con mayor frecuencia con fines medicinales y para rituales religiosos. Tegetes lucida fue identificado y clasificado por Antonio José Cavanilles, un conocido botánico y estudioso de las obras de Carl Linnaeus. Cavanilles fue el director del Real Jardín Botánico de Madrid y ayudó a clasificar y aclarar numerosas especies de las exploraciones españolas de América del Sur y Central. El estragón de Texas se encuentra más comúnmente en el sur de los Estados Unidos a lo largo de la frontera con México y en todo el sur de México casi hasta América Central. Fuera de su región nativa, la hierba está disponible en las empresas de semillas y se puede encontrar en los huertos familiares y en los mercados de agricultores locales.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen estragón de Texas. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| Platos más saludables | Ensalada de atún con estragón de Texas | |
| Agronomía de la marga | Ensalada de bistec tailandés con estragón de Texas |
