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Descripción / Sabor
La planta de Agave tiene hojas verdes polvorientas masivas que son gruesas y ásperas, a menudo bordeadas con picos afilados y endurecidos. Un tallo de flor central de 6-12 metros de altura emerge de la planta y se asemeja a una lanza gigante de espárragos. El tallo ramificado produce cientos de cogollos alargados de aproximadamente 5 a 10 centímetros de largo. Son de un color verde brillante con una textura firme que se rompe cuando se parten por la mitad. En boca, los cogollos son crujientes y suculentos con notas herbáceas dulces y un ligero sabor. Son mejores cuando se alimentan mientras los cogollos aún están cerrados, ya que las flores abiertas pueden volverse amargas.
Temporadas / Disponibilidad
Los brotes de agave están disponibles en verano.
Hechos actuales
El género Agave incluye más de 200 especies de plantas. Una de las especies más conocidas es Agave americana, originaria de América tropical. Otros nombres comunes incluyen maguey, que es lo que se le conoce en México, o planta del siglo en alusión a la larga vida de la planta antes de que se desarrollen las floraciones. El Agave es monocárpico, lo que significa que muere después de florecer. Por lo tanto, para prolongar su vegetación, la planta no debe regarse en exceso ni fertilizarse. Toda la planta es comestible y se ha utilizado como fuente de alimento y en medicina natural a lo largo de la historia. Sus aromáticos y abundantes cogollos aparecen en verano y son un capricho dulce pero sabroso.
Aplicaciones
Los sabores dulces y salados de los cogollos de agave los convierten en un ingrediente versátil. Se pueden comer crudos, pero a menudo se hierven o escaldan para suavizar su textura a veces fibrosa. Una vez hervidos, los cogollos se pueden rebozar y freír o añadir a huevos revueltos. Su limpio sabor vegetal enaltece carnes ricas como el tocino o el jamón ahumado. Su dulce calidad de miel complementa el jarabe de arce, la vainilla, las especias para hornear y los postres ricos en lácteos. Se recomienda que si han salido las puntas de polen, se retiren antes de cocinarlas para evitar cualquier sabor amargo.
Información étnica / cultural
Las hojas de agave fueron utilizadas por muchas tribus indígenas mexicanas como fuente de fibras para tejer cestas y material de construcción.
Geografía / Historia
La planta de Agave es originaria de México, pero desde entonces se ha naturalizado en el suroeste de Estados Unidos y en otros climas que comparten las mismas condiciones cálidas y secas. El nombre Agave se traduce como 'noble' quizás debido a la larga vida útil de la planta. Muchas especies viven durante 40 o 50 años antes de que el tallo de la flor central se desarrolle y florezca. Cuanto más duras sean las condiciones de crecimiento, más tiempo vivirá la planta antes de que esto ocurra. Por lo tanto, para inducir el crecimiento de las yemas, el Agave puede ser mimado con abundante riego y fertilizante.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen brotes de cactus de agave. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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