| Huertos de frutas prohibidos |
Descripción / Sabor
Las hojas de té son de tamaño pequeño a mediano y de forma ovalada a elíptica, con un promedio de 5 a 10 centímetros de largo. Las hojas brillantes de color verde oscuro crecen en un patrón alternativo, tienen una textura coriácea y tienen bordes dentados que se estrechan en una punta puntiaguda. También se sabe que las hojas de té tienen la parte inferior peluda, y hay una vena central de color verde claro que corre a lo largo de la hoja. Las hojas crecen en un tallo fibroso grueso, de color marrón oscuro. Las hojas de té tienen un sabor amargo con notas herbáceas y herbáceas y pueden ofrecer una sensación tánica en la boca cuando se empapan.
Temporadas / Disponibilidad
Las hojas de té están disponibles todo el año.
Hechos actuales
Las hojas de té, clasificadas botánicamente como Camellia sinensis, crecen en una planta perenne de hoja perenne que puede alcanzar hasta nueve metros de altura y pertenecen a la familia Theaceae. Todo el té, incluido el blanco, verde, oolong, Darjeeling o negro, proviene de la misma planta y las dos variedades principales de la planta que se cultivan comercialmente son Camellia sinensis var. sinensis, también conocido como té chino, y C. sinensis var. assamica, conocido como Assam o té indio. Cada tipo de té se procesa durante diferentes períodos de tiempo para alcanzar diferentes niveles de oxidación. El té chino se cultiva en China, Taiwán, Japón y partes de Darjeeling, India. El té chino es delicado, con hojas más pequeñas en la planta que se utilizan para los tés verde, blanco y oolong. El té de Assam se cultiva en India, Sri Lanka y otras partes del mundo. La planta de té de Assam produce hojas grandes con un sabor fuerte y se usa para tés negros.
Valor nutricional
Las hojas de té contienen vitaminas C y B6, caroteno, tiamina y ácido fólico. También contienen potasio, manganeso y flúor.
Aplicaciones
Las hojas de té no se usan crudas y generalmente se procesan inmediatamente después de la cosecha, ya que se marchitan rápidamente. Se pueden marchitar, secar, cocer al vapor y fermentar para hacer hojas sueltas para preparar como bebida. Las hojas de té secas también se pueden usar para cocinar platos ahumados, como pollo y pato ahumados en té, y se usan en el popular plato chino. Las hojas de té se pueden fermentar, pero el proceso puede llevar de varios meses a muchos años. En Myanmar, las hojas de té fermentadas se utilizan en una sabrosa ensalada llamada Lahpet Thote, que también contiene jugo de lima, maní, semillas de sésamo, chiles, camarones machacados y azúcar. Las hojas de té fermentadas están ganando popularidad en todo el mundo, y las hojas de té fermentadas ya preparadas ahora se pueden encontrar en tiendas especializadas en el Reino Unido y los Estados Unidos. Ya sean frescas o secas, las hojas de té se almacenan mejor en recipientes herméticos, lejos de la humedad, la luz y los olores fuertes. Al igual que otras plantas delicadas como la menta, las hojas de té también se almacenarán bien en el congelador en bolsas selladas al vacío.
Información étnica / cultural
Algunos de los primeros registros escritos sobre el consumo de té provienen de China alrededor del siglo X a. C., cuando el té se tomaba como bebida medicinal. Más tarde se usó en ceremonias religiosas y hasta el día de hoy, el té juega un papel muy importante en la vida china y se sirve en los restaurantes junto con las comidas. La ceremonia del té chino es una parte común de las bodas chinas, donde los novios deben servir el té a ambos padres como señal de respeto. Los japoneses también son famosos por las ceremonias rituales del té. Allí, la ceremonia del té se ve como una reflexión sobre la vida y convertirse en un maestro del té en Japón puede llevar años de estudio y dedicación.
Geografía / Historia
Las hojas de té se cultivaron por primera vez alrededor de la época de la dinastía Han (206 a. C. a 220 d. C.), y en la época de la dinastía Ming (1368 d. C. a 1644 d. C.), beber té se convirtió en una actividad social diaria en las casas de té. La práctica de beber té se extendió a Corea, Japón y Vietnam. El té apareció por primera vez en los registros británicos en el siglo XVII como una bebida de élite. En la década de 1700, estaba disponible en tiendas de té y tiendas de comestibles en Londres. En la década de 1800, para romper el monopolio del comercio de té chino, los británicos sacaron de contrabando plantas y semillas del país y establecieron plantaciones en áreas como Darjeeling, Assam y Sri Lanka. Hoy en día, China, India y Kenia son los mayores productores de té y las hojas de té se pueden encontrar en tiendas especializadas en Asia, el sudeste asiático, Europa, Australia, África y América del Norte, Central y del Sur.
