Descripción / Sabor
Loroco es un capullo de flor pequeño, sin abrir, cosechado de una planta enredadera con hojas verdes anchas y planas. Las flores crecen en racimos de 10 a 32 capullos, que varían ampliamente en tamaño según las condiciones de crecimiento, y se cosechan cuando las flores aún están bien encerradas en una tripa verde. Los cogollos tienen una consistencia suave con una forma de diamante alargada y angular. Debajo de la envoltura protectora, hay pétalos blancos, pequeños y suaves, muy compactos que le dan a los cogollos una textura suculenta y crujiente. Loroco tiene un sabor distintivo, vegetal y terroso, que recuerda a acelgas, alcachofas y espárragos mezclado con una leve dulzura floral. Los cogollos también contienen matices de nuez, ácidos y amaderados que le dan un regusto picante y picante.
Temporadas / Disponibilidad
Las flores de Loroco están disponibles principalmente a fines de la primavera hasta principios del otoño en América Central. En algunas regiones tropicales con riego constante, las flores pueden florecer durante todo el año.
Hechos actuales
Loroco, botánicamente clasificado como Fernaldia pandurata, son botones florales comestibles sin abrir que crecen en una enredadera leñosa que pertenece a la familia Apocynaceae. La planta tropical es originaria de América Central y también se la conoce localmente como Quilite entre las comunidades indígenas, que se traduce como 'hierba comestible'. Loroco se ha utilizado durante siglos como flor comestible y se cosecha cuando los cogollos son pequeños y todavía están bien cerrados. Las enredaderas en flor se cultivan tradicionalmente en huertos familiares para uso culinario diario, pero también se cultivan comercialmente a pequeña escala para su exportación a los Estados Unidos. Loroco se utiliza como aromatizante natural en una variedad de aplicaciones culinarias y es ampliamente favorecido por su sabor picante, dulce y picante.
Valor nutricional
Loroco es una buena fuente de fibra para estimular el tracto digestivo y proporciona calcio para ayudar a fortalecer los huesos y los dientes. Los botones florales también contienen niacina, una vitamina que ayuda al cuerpo a procesar los alimentos en energía y es una fuente de otros nutrientes, incluidas las vitaminas A y C y el hierro.
Aplicaciones
Loroco es más adecuado para aplicaciones ligeramente cocinadas, que incluyen vapor, saltear y hervir. Los cogollos se pueden picar y mezclar en ensaladas, mezclar en platos a base de arroz, rellenar en tamales o usar como aderezo para una pizza. Loroco también se puede cocinar en tortillas, incorporar en salsas o espolvorear en sopas y guisos. En Guatemala, el Loroco se cocina popularmente en una salsa a base de crema y se vierte sobre pollo, pescado o verduras. Los botones florales también se pueden secar, encurtir o congelar para un uso prolongado. Loroco combina bien con calabacín, pasta, pollo, pescado, otros mariscos y quesos como Monterey Jack, mozzarella y queso fresco. En Centroamérica, los racimos de yemas sin abrir se cortan de la vid y se almacenan en cestas con buena ventilación durante 1 a 2 días en el refrigerador. Para obtener la mejor calidad y sabor, se recomienda consumir los cogollos inmediatamente después de la cosecha.
Información étnica / cultural
El loroco se usa más famoso en pupusas, que es el plato nacional de El Salvador. Las pupusas son una de las comidas más asequibles que se consumen en todo el país, y consisten en una tortilla gruesa hecha a mano con una mezcla de masa de maíz y arroz, rellena de queso, frijoles, carnes y hierbas. Hay muchas variaciones diferentes de pupusas que se venden a través de vendedores ambulantes, mercados locales y en pupuserias, y el plato se come tradicionalmente como bocadillo o en el desayuno y la cena. Cuando se sirven como comida completa, las pupusas se acompañan con una ensalada de repollo fermentada conocida como curtido, salsas picantes y salsa a un lado para darle más sabor. Una variación de las pupusas incluye que Loroco se mezcle en un queso blanco conocido como quesillo. Las pupusas rellenas de Loroco se conocen oficialmente como pupusas de queso y Loroco, y en El Salvador, los botones florales se utilizan principalmente frescos. Fuera de El Salvador y América Central, Loroco no se puede encontrar fresco, y algunos restaurantes usan las versiones en escabeche de las flores para agregar un toque salado y picante a las pupusas.
Geografía / Historia
El loroco es originario de las regiones tropicales de América Central y ha estado creciendo en forma silvestre desde la antigüedad. La vid en flor es especialmente popular en El Salvador y Guatemala, donde se ha convertido en una variedad común de huertos familiares, que se utiliza para condimentar la cocina diaria. Loroco también se ha introducido en otras regiones de América Central, incluidos México, Nicaragua y Honduras, y se transportó principalmente a estas regiones a través de personas migrantes. Hoy en día, Loroco se puede encontrar fresco en los mercados locales de América Central y también se cultiva para exportar a países como Estados Unidos. Cuando se venden para la exportación, los botones florales se venden a través de minoristas en línea en escabeche, secos o congelados.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Loroco Blossoms. Uno es más fácil, tres es más difícil.
